Скотт Бессент, міністр фінансів Дональда Трампа, вважає неправильним припускати, що він і президент конфліктують через долар.
У п'ятницю, під час інтерв'ю CNBC, Скотт припинив розмови про те, що їхні позиції не збігаються. «Це хибний вибір», – сказав він, коли його запитали, чи подобається Трампу слабкий долар, поки він наполягає на сильному.
Це сталося після кількох публічних коментарів поспіль, які викликали непорозуміння. 27 січня Трамп заявив журналістам, що не хвилюється через падіння долара, сказавши: «Ні, я думаю, що це чудово». Наступного дня Скотт заявив, що США «завжди мали сильну політику долара», і що ніхто в Міністерстві фінансів не працює над ослабленням долара, особливо не щодо японської єни. Його коментар спричинив зростання долара. Попередня думка Трампа допомогла йому впасти.
Скотт спробував подолати розрив. Він сказав, що дебати щодо долара стосуються не лише слів, а й того, чи створюють США належні умови для збереження сильної валюти. Він вказав на податкову політику Трампа, плани в енергетиці, прагнення до дерегуляції та торговельні зусилля. Він також згадав, як адміністрація намагається повернути собі контроль над критично важливими корисними копалинами.
За словами Скотта, «чи робимо ми США найкращим місцем для капіталу у світі? І я думаю, що ніхто не зробив цього краще, ніж президент Трамп». Ця фраза була його єдиним чітким натяком на Трампа протягом усього пояснення.
Скотт назвав коментар про позов ФРС жартом
Скотту також довелося повернутися в інший стан, ніж напередодні. Під час слухань у Банківському комітеті Сенату його розпитувала сенаторка-демократка Елізабет Воррен через повідомлення про те, що Трамп хоче подати до суду на Кевіна Ворша, людину, яку він висунув на посаду голови Федеральної резервної системи.
Проблема? Трамп нібито був незадоволений тим, що Ворш не знизить процентні ставки.
Воррен прямо запитав Скотта: «Чи можете ви прямо тут і зараз зобов’язатися, що кандидат Трампа до ФРС Кевін Ворш не буде поданий до суду, що Міністерство юстиції не розслідуватиме його, якщо він не знизить процентні ставки саме так, як того хоче Дональд Трамп?»
Скотт відповів: «Це вирішувати президенту». У залі вибухнула перепалка. Ця фраза «вирішувати президенту» розпалила вогонь під усіма слуханнями.
Наступного дня в ефірі CNBC Скотт спробував перекрутити ситуацію. Він сказав: «Я намагався пояснити сенатору Воррену, у якого, здається, немає почуття гумору, що це був жарт». Але цього разу він повністю пропустив фразу «вирішує президент».
Натомість, він сказав, що Трамп поважає ФРС та її незалежність. Чи хтось насправді в це вірить, це вже інше питання.
ФРС має бути вільною від політичного тиску. Попередні президенти зазвичай не втручаються в рішення щодо ставок. Але це не зупинило Трампа.
Воррен звинуватила його у розпочаті фальшивих розслідувань щодо Джерома Павелла та Лізи Кук, двох чинних посадовців ФРС. Вона сказала, що Трамп намагається взяти під контроль центральний банк «протягом багатьох місяців».
Тепер, коли Ворш має стати наступним головою ФРС, вона попередила, що мета Трампа проста: знайти когось, хто робитиме саме те, що він хоче. «Це захоплення», – сказала вона.