Політики по всій Північній Америці стурбовані тим, як споживання енергії криптовалютою, штучним інтелектом та іншими центрами обробки даних може вплинути на доступність послуг для постійних клієнтів, але інвестиційна фірма Paradigm, що займається криптовалютами, стверджує, що уряд повинен виключити з цього питання операції з майнінгу біткойнів.
Майнінг біткойна справді потребує величезної кількості електроенергії. Але бізнес-модель працює лише тоді, коли ця енергія особливо дешева — наприклад, коли вона постачається з відновлюваних джерел поза піковими годинами — і може бути повернута в ті часи, коли вона найбільше потрібна населенню, згідно зі звітом, підготовленим Paradigm, у інвестиційному портфелі якої є майнер Genesis Digital Assets.
Звіт, з яким ознайомився CoinDesk, спростовує широко поширені твердження щодо споживання енергії та проблем з відходами під час майнінгу біткойнів, посилаючись на дані про те, що цей сектор фактично використовує близько 0,23% світової енергії та викидає близько 0,08% вуглецю. А майнери повинні працювати за «ціною беззбитковості» за мегават-годину електроенергії, щоб отримувати прибуток.
«Це означає, що за своєю природою майнінг біткойнів врівноважує основну частину споживання енергії середньостатистичною громадою, забезпечуючи рівновагу в мережі, а не навантаження», – йдеться у звіті, складеному Джастіном Слотером, віцепрезидентом з регуляторних питань Paradigm, та Веронікою Ірвін. «Одним словом, це врівноважує нашу енергетичну силу».
Федеральні та державні політичні зусилля починають накопичуватися, спрямовані на обмеження діяльності центрів обробки даних та операцій цифрового майнінгу, які, можливо, підпадають під визначення «центру обробки даних» у законодавстві США. У четвер сенатори США Річард Блюменталь, демократ від Коннектикуту, та Джош Хоулі, республіканець від Міссурі, внесли законопроект, який має заборонити центрам обробки даних підвищувати вартість електроенергії для споживачів, хоча в законодавчому тексті прямо не згадуються біткойн чи криптовалюта. Законодавці штату Нью-Йорк аналогічним чином домагаються мораторію на центри обробки даних.
«Штучний інтелект (ШІ) та криптомайнінг підживлюють зростаючий попит на енергію, зумовлений масивними, енергоємними центрами обробки даних», – написали кілька сенаторів США від Демократичної партії у листопаді до голови Федеральної комісії з регулювання енергетики, в яких закликали до «негайних дій» для захисту споживачів.
У жовтні канадська влада Британської Колумбії заявила про намір зупинити нові операції з майнінгу криптовалют у своїй енергомережі.
У звіті Paradigm зазначається: «Майнери біткойнів, які використовують енергію, яка в іншому випадку була б витрачена даремно, або які беруть участь у державних програмах, спрямованих на надання агентствам з контролю за енергетикою більшого контролю над мережею, повинні бути винагороджені за свою добру поведінку».