Положение дел в майнинге криптовалют (часть 3)
За последние месяцы мы, команда проектов Sia и Obelisk, очень многое узнали о майнинге – о GPU, ASIC, FPGA (ПЛИС), ASIC-устойчивости, майнинговых фермах, электричестве и целом ряде других вещей, о которых разработчикам коинов стоит быть более осведомлёнными. Мы не можем поделиться всем, что знаем, но решили собрать в одном материале информацию о ряде ключевых тем, которые, я думаю, будут полезны разработчикам криптовалют и другим участникам криптокомьюнити.
Грязная игра
Когда мы только начинали работать над Obelisk, множество никак не связанных друг с другом людей предупреждали нас, что Bitmain играет грязно, и что если мы попытаемся производить свои чипы в Китае, то нам не дадут этого сделать.
Имея это в виду, мы обсудили этот вопрос со всеми партнёрами и в итоге осторожно начали работать с американским производителем со своей фабрикой в Китае. Это было привлекательно, потому что цены были почти в два раза ниже тех, что мы бы заплатили за производство в Америке, притом что производство было нашей самой большой статьёй расходов.
Мы сделали всё возможное, чтобы скрыть связь между Obelisk и фабрикой в Китае, мы не публиковали данные о производителе ни на своём сайте, ни где бы то ни было ещё, и соблюдали большую осторожность, даже в частных беседах на тему производства с другими людьми. Насколько это было возможно, мы использовали для заказа деталей разные юр. лица.
Поздно вечером в пятницу, когда связаться с другими компаниями-производителями было уже невозможно, наш производитель связался с нами и сообщил, без каких-либо предупреждений или разумных объяснений, что не сможет выполнить заказ. Как нас и предупреждали, наша попытка собрать устройства в Китае провалилась несмотря на все наши предосторожности. Эта неудача стоила нам где-то чуть больше двух миллионов долларов.
У нас нет абсолютно никаких доказательств причастности к этому Bitmain. Мы общались с руководителями других компаний, которые сталкивались с подобными ситуациями, но и у них тоже не было явных доказательств причастности Bitmain. Я, честно говоря, даже не был уверен, включать ли эту часть в пост, потому что, в отличие от большинства других вещей, о которых я говорил, здесь у нас действительно нет ничего, кроме множества предупреждений, которые в итоге оказались правдивыми.
Но в отрасли хорошо известно, что Bitmain ведёт грязную игру, и нас предупреждали со всех сторон, что они продолжат попытки разорвать нашу цепочку поставок и помешать нам добиться успеха, и что точно так же они ведут себя со всеми конкурентами.
Майнинговые фермы
Майнинговые фермы – это, пожалуй, единственная область, где производители и экономия на масштабе не являются доминирующими. Электричество по выгодной цене, как правило, поставляется не в таких промышленных масштабах, его источники в большей степени распределены по всему миру, их бывает трудно найти и каждый из них связан с уникальными обстоятельствами. Таким образом, крупным компаниям сложно создать систему для сбора недорогой электроэнергии во всём мире. Вместо этого, самое дешёвое электричество и датацентры, как правило, контролируются небольшими компаниями, которые в одиночку не потребляют такого количества электроэнергии и не обладают такой скоростью хеширования.
По той информации, что я успел накопать, средняя майнинговая ферма платит где-то 4–6 центов за электричество и ещё 3–6 центов за управление и техническое обслуживание. Общая стоимость в районе 50 долларов за киловатт в месяц, вероятно, близка к средней стоимости, которую имеют крупные майнинговые фермы. По мере совершенствования технологий и роста отрасли, мы ожидаем, что к 2020 году эта цифра приблизится к 35 долларам за киловатт в месяц (включая обслуживание, землю, налоги и пр.). Мы не думаем, что кто-либо, кто платит более чем 80 долларов за киловатт в месяц, сможет оставаться конкурентоспособным, если криптовалюты не продолжат так же быстро расти в цене в течение и следующего года.
Исходя из информации, что мы по крупицам насобирали, похоже, что топ-20% майнеров уже имеют цену менее 35 долларов за киловатт в месяц, а топ-5% – менее 20 долларов за киловатт в месяц. По моей оценке, если цена биткойна значительно упадёт, эти майнинговые предприятия смогут остаться в бизнесе, а все, кто платит за киловатт в месяц 50 долларов и больше, будут вынуждены закрыться.
Трудно понять, какую стоимость электроэнергии имеет Bitmain, но на основе всего того, что мы видели и знаем, мы можем предположить, что она составляет около 30 долларов за киловатт в месяц. То есть они находятся в лучшей позиции, чем среднее майнинговое предприятие, но определённо не входят в элиту.
Чип не так уж важен
Большинство майнинговых стартапов кажутся невероятно сосредоточенными на самом чипе. Судя по тому, что мы видели, чип в действительности – это даже не половина дела. Конечно, чип имеет большое значение (прошу прощения за заголовок, да), но если всё, что у вас есть – это лучший чип в мире, вы не станете конкурентоспособным производителем.
В конце концов, цель майнера – сделать как можно больше хешей за как можно меньшие деньги. Более быстрый чип означает, что вы можете получить достаточно высокую скорость хеширования, потратив меньше денег на чипы. А более энергоэффективный чип означает, что вы потратите меньше денег на электроэнергию, необходимую для того, чтобы получить нужную скорость хеширования. Но вы тратите деньги не только на чипы и электроэнергию. Вы тратитесь на блоки управления, контроллеры, на порты (например, для ethernet), на источники питания и управление питанием, вентиляторы, корпусы, стеллажи для вашего датацентра и т. д.
В конце концов, чип – это только часть уравнения успешного майнинга. Если вы не думаете об общей картине, то получите чип, с которым потеряете все свои деньги. Собственно, именно это убило Butterfly Labs (и не только их) – они разработали высокопроизводительный чип, который производил сотни ватт тепла. Для сравнения, чипы Bitmain обычно производят около шести ватт тепла каждый. В то время, как Bitmain сумела избавиться от леса громоздких теплоотводов, Butterfly Labs пришлось мучиться с дорогими, ультрасовременными, ненадёжными системами охлаждения, и это в итоге привело к тому, что их супермощный чип был выведен на рынок с большим опозданием и стоил слишком дорого.
Bitmain впечатляет
Люди часто недооценивают Bitmain. Да, у них больше денег, и да, они доминируют на рынке за счёт экономии на масштабе. Но они доминируют также и потому, что имеют самое быстрое время вывода на рынок новых устройств. Они доминируют, потому что у них работают лучшие разработчики чипов во всей криптоиндустрии. Они доминируют, потому что внедряли десятки инновационных решений, чтобы снизить издержки и неэффективность в тех аспектах, о существовании которых большинство людей даже не догадываются. Они нанимают лучших специалистов и платят им хорошие деньги. Они упорно трудятся, чтобы в каждой итерации гарантировать себе место на вершине.
К этому не так много что можно прибавить. Я чувствую, что многие люди недооценивают Bitmain или думают, что, поскольку они ведут грязную игру, у них нет других конкурентных преимуществ. Но это неправда. Они играют грязно, потому что это ещё один аспект, в котором они могут оптимизировать свой бизнес, и ещё потому, что они знают, что им это удастся. Все остальные их действия тоже сильно оптимизированы. Если мы хотим понять сферу майнинга, то нам нужно признать, что компания, которая в данный момент контролирует большую часть майнинга криптовалют, является впечатляющей, высококвалифицированной и хорошо продуманной структурой.
Заключение
Самый большой вывод, который можно из этого сделать – это то, что майнинг является отраслью для крупных игроков. Чем больше денег вы тратите, тем больше преимуществ получаете, и нет простого способа изменить это уравнение. По крайней мере, в условиях традиционного консенсуса по Накамото, крупная организация, которая производит и контролирует большую часть хеширующей мощности, представляется более или менее неизбежным результатом, и в лучшем случае рынок будет контролироваться двумя – тремя сопоставимыми основными игроками. Но я не думаю, что в ближайшие несколько десятилетий мы увидим ситуацию, в которой множество производственных компаний выпускают относительно конкурентоспособные майнеры. Производство совершенно естественным образом ведёт к централизации, и этот процесс происходит одновременно в разных направлениях.
Хоть это и не лучшие новости, они, конечно, не означают конец света для Биткойна или других криптовалют на основе Proof-of-Work. Децентрализация хеш-мощностей – это хорошо, но есть и много других стимулов и механизмов, сдерживающих монопольных производителей. Отличный тому пример – ситуация с Segwit2x в Биткойне. Более 80% хеш-мощностей открыто поддерживали активацию Segwit2x, и всё же эта инициатива провалилась.
Есть и множество других инструментов, которые разработчики и комьюнити могут использовать в борьбе с враждебной базой хеш-мощностей, включая хард-форки и разделение сообществ. Владельцы хеш-мощностей прекрасно это осознают и стараются не делать ничего, что может вызвать восстание среди пользователей или угрожать получаемой прибыли. И теперь, когда мы знаем, что нам предстоит существовать в условиях высокой централизации майнинга, мы, как разработчики и изобретатели, можем продолжать работать над структурами и схемами, которые будут безопасными даже когда хеш-мощности будут сосредоточены в руках малого количества людей.
Источник: ethclassic.ru
